Vaak heersen er binnen bedrijven onuitgesproken overtuigingen over imago. Hard werken, waaronder veel uren draaien en zo lang mogelijk achter elkaar doorwerken, draagt bij aan een goed imago. Je wordt dan als effectief gezien. Pauzeren en lummelen zou je een lui imago kunnen opleveren. Maar is dit eigenlijk wel terecht?
De Groningse chronobioloog Serge Daan en zijn promovendi zochten het voor je uit. Als dieren wat minder zouden lummelen en meer tijd zouden besteden aan jagen, eten zoeken en voortplanten, dan zouden ze het glansrijk winnen van hun luiere soortgenoten toch? Zij bedachten een experiment om torenvalken wat meer werklust bij te brengen. Rondom het Lauwersmeer werden bijna alle torenvalken geringd en tientallen nestkasten opgehangen. In de nesten, gemiddeld vier eieren groot, voegden Daan en zijn team twee eieren toe. De valken accepteerden de vreemde eieren en brachten in de meeste gevallen de extra jongen groot. De mannetjes, die normaal vier uur per dag jagen, gingen vaker op pad om te voorkomen dat de jongen ondervoed raken.
Door de geringde valken meerdere seizoenen te volgen, ontdekten de biologen de keerzijde: meer jagen vergrootte de sterftekans aanzienlijk. Als ze minder hard hadden gewerkt, hadden ze meer seizoenen geleefd en meer babyvalkjes groot gebracht.
De moraal van het verhaal: maximale inspanning leidt niet tot maximale resultaten. Lummelen is gezond.